"Piratkopiering skader salgene våre!"
Hørt det før? Kanskje ikke så rart, for de siste årene har det vært nærmest opplest og vedtatt at den største trusselen innen spillindustrien ikke er dårlige, masseproduserte produkter, men piratkopiering. Derfor har firmaer som StarForce og Macrovision (SafeDisc) i de siste par årene gjort store penger på å tilby anti-kopieringsbeskyttelse til paranoide utviklere og distributører. Disse programmene krypterer innholdet på en CD eller DVD, og gjør de nesten umulig å kopiere med vanlig programvare. Dette har allikevel ikke stoppet piratene, de trenger bare litt lenger tid.
Selv om det er mulig å piratkopiere spill beskyttet av disse programmene var det allikevel mange som ble overrasket da StarDock besluttet å slippe sitt nye spill, Galactic Civilizations II, på markedet uten noen som helst form for kopibeskyttelse. Den eneste formen for beskyttelse dette spillet har er en CD-key du må ha dersom du vi ha oppdateringer til spillet, eller spille online. Du trenger ikke engang å ha CDen i maskinen.
Det er nå det begyner å bli interessant. For litt over en uke siden postet en moderator på StarForces forum følgende innlegg med en link til en piratkopi av Galactic Civilizations II: "Akkurat nå er det flere tusen som laster ned piratkopien fra denne siden. (Link fjernet.) Er dette bra for salget? Lite trolig. Et godt spill vil ha en høy salgsrate selv om det ikke har kopibeskytelse, men ikke på grunn av det. God beskyttelse er verktøyet som øker salget!"
Snøballen begynte å rulle nærmest umiddelbart, og nesten overalt på internett kunne man lese om hvordan "StarForce oppmuntrer til piratkopiering av konkurrenten." eller "StarForce tramper på eget reir." Mye av mishagsytringne kommer også av at StarForce ryktes å gjøre datamaskiner ustabile og sårbare, og at de i tillegg tidligere har truet med å saksøke kritikere av systemet deres.
I går bøyde StarForce av for presset og sendte en e-post til StarDock hvor de beklaget det inntrufne. Men denne hendelsen kan umulig ha gagnet StarForce, det gjenstår bare å se hvor mye skade den kan ha gjort.
Forresten, det mest solgte PC-spillet hos EBGames.com før denne hendelsen var nettopp Galactic Civilizations II…